Iako smo prave ljetne temperature osjetili već proteklih tjedana, kalendarski je danas i službeno započelo ljeto. Sunčano i toplo vrijeme obilježilo je prvi dan omiljenog godišnjeg doba, donoseći pravi ljetni ugođaj i poziv na boravak na otvorenom.
Današnji dan ujedno je i ljetni solsticij, odnosno dugodnevnica – dan s najviše dnevne svjetlosti u godini. Sunce danas doseže svoju najvišu točku na nebu, pa je pred nama najduži dan i najkraća noć u godini.
Početak ljeta ne pada svake godine na isti datum, već se obično događa između 20. i 22. lipnja, ovisno o položaju Zemlje i Sunca te usklađivanju kalendara s astronomskim ciklusima.
Prvi dan ljeta od davnina je imao posebno značenje. Mnogi europski narodi, među njima i Kelti te Slaveni, obilježavali su ga paljenjem velikih vatri i okupljanjima uz pjesmu i ples, slaveći snagu Sunca i dolazak najtoplijeg dijela godine. Taj se običaj ponegdje održao i do danas, a među najpoznatijim proslavama je ona kod Stonehengea u Velikoj Britaniji, gdje se svake godine okupljaju tisuće ljudi kako bi dočekali prvo svitanje ljeta.
Sudeći prema vremenskim prilikama, ljeto je stiglo i kalendarski i vremenski – uz puno sunca, visoke temperature i dane koji mame na odmor, kupanje i uživanje na otvorenom.
